Impressions du Japon

Voilà deux semaines que je suis rentrée du Japon, et ce fut un retour mouvementé et houleux (un week-end de Pâques bien triste au demeurant) et je n’ai pas pris le temps de venir donner mes impressions sur notre voyage.

Un compte rendu est en cours et il sera publié aux dates du voyage, mais si je devais faire un résumé de mon ressenti sur ce voyage, cela tient en un seul mot : merveilleux.

Merveilleux pour son accueil, sa sérénité dans les temples, ses paysages, ses jardins, sa gastronomie, ses Hello Kitty à foison …

Tout est si propre, on pourrait manger parterre et il n’y a aucune poubelle dans les rues.

La communication n’a pas toujours été facile, car je ne parle pas du tout japonais mais on a toujours réussi à se faire comprendre.

J’aimerais définitivement avoir des toilettes japonaises chez moi.

Malgré les 10 jours passés sur place, je ne sais toujours pas manger avec des baguettes 😉

Je reste cependant mitigée sur la condition de la femme dans ce pays, il reste d’énormes progrès à faire pour améliorer le sort qui leur est réservé.

Une chose est sûre c’était mon premier voyage au Japon mais ça ne sera pas le dernier. Osaka est en lice pour accueillir l’Exposition Universelle en 2025. Si elle est élue, j’aimerais beaucoup y aller !

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Honen-In : 6 avril

L’entrée du temple d’Honen-In

Ce fut ma visite préférée de cette journée ! Quelle beauté ! Quel apaisement ! Je ne m’attendais pas du tout à voir ces jardins derrière la porte mystérieuse. La longue marche depuis le temple d’argent en valait vraiment la peine.

La vue juste derrière la porte

J’aime beaucoup les jardins zen avec le sable ratissé qui forme de jolies courbes. Juste à l’entrée du Temple sur la droite, nous avons visité une mini exposition d’une artiste qui peignait des bouddhas magnifiques. Nous avons ensuite rejoint le bâtiment où nous n’avons pas pu tout voir car il y avait manifestement des cours ou des formations de dispensés.

Derrière le temple, il y a le plan d’eau, dans un jardin zen, c’est un élément essentiel avec le pont très symbolique. D’où que l’on regarde à l’intérieur du temple, la vue est toujours agréable et reposante.

Le plan d’eau

Toujours le pont et sa symbolique …

Une vue du temple et des lanternes

Les jolies fleurs tombées à terre et récupérées pur les mettre dans une fontaine

 A la sortie du temple, nous avons croisé un couple habillé de façon traditionnelle, je les ai trouvés tellement beau que j’ai osé leur demandé la permission de les prendre en photo.

Nous avons pu leur parler quelques minutes, le monsieur parlait plutôt bien anglais. Ils avaient l’air impressionnés que nous venions de France 🙂 A la fin de notre conversation, ils nous ont même serré la main ! C’était véritablement notre premier contact aussi poussé (mis à part notre guide) avec des autochtones. Je trouve les vêtements traditionnels tellement jolis et ça doit être agréable à porter, enfin je crois, je n’ai jamais porté de kimono.

Après ces visites, nous sommes partis à la recherche d’un endroit pour déjeuner.

Ginkaku-ji et la promenade des philosophes : 6 avril

L’hôtel où nous sommes logés est en face de la gare de Kyoto d’où partent de nombreuses lignes de bus, ce qui est bien pratique ! Le monde japonais est bien fait puisqu’il y a un monsieur qui distribue des plans et qui nous explique quel bus prendre pour aller jusqu’au temple d’argent. Nous faisons la queue pour acheter nos billets à la machine et nous voilà partis pur 45 minutes de bus à travers Kyoto. Heureusement que nous le prenons à son terminus car il se remplit très vite.

A notre point d’arrivée, il nous reste quelques centaines de mètres à parcourir et à un moment nous devons bifurquer. Sur notre droite se trouve le chemin des Philosophe et à notre gauche une rue qui monte, tout du long de chaque côté se trouvent des magasins de souvenirs et de nourriture à consommer en chemin. Il est encore tôt et les boutiques ouvrent les unes après les autres.

Ginkaku-ji

Clairement, le temple d’argent est beaucoup moins impressionnant que le temple d’or et pourtant, j’ai largement préféré cette visite ! C’est certainement dû à la sobriété des lieux et aussi c’était beaucoup moins noir de monde. J’ai apprécié notre promenade dans les jardins zen, c’était calme et reposant.

Une vue du jardin

Dans un jardin japonais il y a toujours un pont symbole du passage de la vie à la mort

 Notre visite terminée,nous ressortons du temple sans oublier de faire signer mon carnet et nous redescendons la rue remplie de boutiques pour les touristes. Je m’arrêterai dans une boutique pour m’acheter un joli sac à main made in Japan inspiré de modèles traditionnels mais plu moderne.

Arrivés en bas du chemin, nous nous apprêtons à nous promener le long du chemin des Philosophes entourés de ses cerisiers en fleurs pour rejoindre le temple de Honen-in.

Je ne me suis pas lassée des cerisiers en fleurs tout le long de la promenade

 Nous avons pris notre temps pour profiter des cerisiers en fleurs et des quelques boutiques le long du chemin. Nous sommes rentrés dans plusieurs boutiques mais nous n’avons pas faits d’achats même si nous avons vu de très jolies choses. Soit ça c’était trop fragile pour être ramené en avion, soit ça ne convenait pas à notre intérieur …

Une autre vue de la promenade des Philosophes envahie par les touristes

Nara, le sanctuaire de Kaduga Taisha et notre dîner :5 avril

C’est la première fois que j’ai visité un sanctuaire Shinto, et pas des moindres puisque le sanctuaire de Kaduga Taisha est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.

Les daims sont aussi très présents dans le sanctuaire, on en croisera beaucoup. Comme on a aucun biscuit à leur donner, ils ne viendront pas très près de nous.

La fontaine à l’entrée du sanctuaire

Comme je l’ai déjà dit, le mot qui est revenu sans cesse tout du long de ce voyage, c’est « émerveillement », et c’est une fois de plus ce que j’ai ressenti à l’entrée de ce sanctuaire. Je pourrais ajouter que c’était une promenade tellement apaisante, le fait que le sanctuaire soit dans la forêt y contribue certainement.

La porte du sanctuaire

Peut-être que ça va vous paraître ridicule mais j’ai pensé au Voyage de Chihiro de Miyazaki. C’est certainement dû à toutes ses lanternes en pierre le long du chemin et à l’atmosphère en fin de journée, qui rendait le lieu un peu magique.Heureusement nous ne nous sommes pas transformés en cochons …

Les lanternes en pierre tout le long du chemin

C’est la première fois que je rencontre des prêtresses Shinto. Des jeunes femmes que nous n’avons pas le droit de photographier. L’une d’entre elles me vendra deux petites tablettes en bois en forme de daims (que j’ai rapporté à C. et G. e souvenir)sur lesquelles on peut former un voeu et une autre me signera mon carnet de « pèlerinage ». Je regrette à ce instant de ne pas savoir parler japonais, j’aimerais pouvoir communiquer avec elles et leur poser des questions.

Voeux 

 Le sanctuaire est tellement paisible que nous nous écartons du groupe pour aller nous promener au calme. Nous finirons par rentrer presque en courant au bus qui nous attend pour nous ramener à Kyoto. Nous profitons du dernier trajet avec Megumi-San pour parler du Japon d’aujourd’hui. Nous avons passé une très bonne journée avec elle, et on lui dira mille fois merci (arigato gosaimasu) avant de la quitter.

Il est déjà 19 h quand nous rentrons à l’hôtel, nous n’avons pas encore complètement absorbé le décalage horaire et autant dire que nous sommes claqués. Nous n’avons pas le courage d’aller très loin pour aller dîner et nous choisissons de rester dans le périmètre de l’hôtel.  Nous choisissons un restaurant assez classique mais rempli d’autochtones.

La carte est riche mais nous n’osons pas sortir des sentiers battus. Nous avons droit à une carte en anglais et une ligne attire notre attention « live and dancing shrimps  sushis », je n’ose pas commander mais j’ose poser la question note jeune serveuse. S’ensuit un dialogue surréaliste. La serveuse me confirme que les crevettes sur le sushi sont bien vivantes. Je ne peux cacher le dégoût sur mon visage. PO super gêné, essaie de rattraper le coup en disant que nous aussi en France, on mange des plats différents. Et là je m’écrire, mais oui, on mange des escargots et des cuisses de grenouille ! La serveuse a eu la même expression d’horreur (encore plus après s’être fait confirmer qu’on parlait bien d’escargots, je lui ai fait un petit dessin 🙂 ). Un partout, balle au centre 😀

Sashimis de thon rouge pour PO et sashimis de saumon pour moi

Tempuras de légumes

 Nous n’avons jamais mangé d’aussi bons sashimis ! Cela va être compliqué le retour en France et de manger japonais … C’était délicieux, les tempuras de légumes étaient si légers. Rien qu’en les évoquant, le goût me revient en bouche.

Nous ne rentrons pas tard à notre hôtel car le lendemain notre première journée complète à Kyoto, seuls, nous attend !

Nara, le temple de Todai-ji : 5 avril

Nara se situe à une soixantaine de kilomètres de Kyoto, et nous remontons dans le bus sitôt le déjeuner terminé. Le déjeuner bien copieux aura eu raison de moi, je m’endors dans le bus qui me berce et je ne profiterai ni du paysage ni des explications de Megumi-San sur la mariage de ses pare,ts au temple Shinto et de sa présentation au temple quand elle est née. PO me fera un résumé et je verrai les très jolies photos de famille qu’elle avait apporté pour illustrer ses propos.

Dès notre arrivée, avant même d’atteindre nous apercevons des daims de partout ! Ce sont les envahisseurs !

Les daims qui se promènent partout !

Nous commençons par la visite du temple Todai-ji. La guide se charge d’aller prendre les billets pour le groupe etnous les distribue un à un. Une personne du groupe qui ne faisait pas attention s’est fat dévorer ses billets d’entrée par un daim ! Ces animaux sont pires que des chèvres :p A l’entrée du temple, on peut acheter des biscuits à donner aux daims. Nous n’avons pas eu le temps de le faire et quand nous sommes sortis du temple, les vendeurs remballaient leurs étals.

Le temple de Todai-ji abrite un bouddha géant qui est vraiment impressionnant ! Je ne suis déjà pas très  grande mais je me suis sentie ridiculement petite à côté de lui. Les japonais viennent prier ce bouddha pour la bonne fortune, l’argent n’est manifestement pas tabou au Japon. On peut même acheter des porte-bonheurs pour avoir plus d’argent.

Le bouddha géant

C’est encore une fois une visite au pas de course car le dernier lieu à voir nous attend. Nous retournons au car qui nous emmène au sanctuaire de Kaduga Taisha.

Kinkakuji : le Temple d’Or et notre pause déjeuner : 5 avril

Le temple d’Or ou le Kinkakuji est un incontournable de Kyoto, tellement incontournable qu’il y avait beaucoup trop de monde … Nous vons suivi un long chemin pour attendre notre tour pour apercevoir le fameux temple au loin …

Le temple d’Or, Kinkakuji (avec un héron qui prend la pose)

Juste le temps de prendre une photo bousculée par des touristes du monde entier, je me dépêche de faire signer mon carnet de pèlerinage à la sortie et sur le chemin qui nous ramène à l’autobus je prends deux jolies jeunes filles en kimono.

Alors voilà un des inconvénients du voyage en groupe … Entendre des énormes bêtises. Chaque fois que nous croisions des jeunes filles ou des jeunes femmes habillées en kimono, on avait droit à « oh regarde une geisha ». C’est vraiment le genre de remarque qui m’énerve … Je trouve qu’avant de voyager dans un pays étranger, on peut se renseigner un minimum sur l’endroit qu’on part visiter. D’ailleurs, notre guide nous a appris qu’à Kyoto on appelait les Geishas, Geikos. Je ne sais pas pourquoi par contre.

Deux jolies jeunes filles en kimono (parce-que de dos c’est superbe aussi ! )

Après cette visite, nous remontons dans le bus pour aller déjeuner cette fois-ci. La magie du voyage en groupe, c’est que tu finis par t’asseoir où tu trouves de la place … On se retrouve à une avec un collègue que PO connaît et son fils. Je ne sais pas manger avec des baguettes et je réussis avec difficulté à obtenir une fourchette.

Nous allons déguster un bon repas, par contre je n’aime pas le thé noir fumé et durant tout le voyage je ne boirai jamais de thé. Le seul thé que nous avons rapporté, c’est du matcha en poudre pour en faire des gâteaux. Nous sommes allés l’acheter chez Ippodô sur les bons conseils de Kleo !

Notre entrée : chirashi saumon et oeufs de saumon

Après une excellente entrée, copieuse, on nous apporte le plat principal, très copieux lui aussi. Des tempura de poisson et de viande accompagnée d’une sauce qui est une spécialité de Kyoto. Nous ressortirons de table plus que rassasiés !

Le plat principal : tempuras de viande et de poisson 

En dessert, nous mangerons une sorte de profiterole au matcha. Je trouve que la pâte à beignet a un gout de carton, PO pense que c’est dû à la farine de riz. Je n’en sais rien mais je ne trouve pas ça fameux du tout. J’en ai même oublié de faire une photo !

Nous prenons tout juste une heure pour manger car notre journée marathon se poursuit avec la visite de Nara qui se trouve à environ 60 km de Kyoto.

Visite de Nijo-Jo : 5 avril

Durant le trajet en bus, Megumi nous fait un petit cours d’histoire en accéléré, nous explique ce que sont un samuraï et un Shogun. C’est une plongée dans le Japon du Moyen-Âge jusqu’à la fin du shogunat en 1867. La visite va être extrêmement rapide, une véritable course contre la montre et je vais regretter de ne pas pouvoir passer plus de temps dans les jardins.

La porte qui nous mène aux jardins

Le détail de la porte

Il y a énormément de monde, beaucoup de groupes de touristes occidentaux comme nous mais aussi des japonais, certainement venus profiter des sakuras à Kyoto. Nous sommes pressés par la guide car le programme de la journée est chargé.

Une vue du magnifique jardin zen qui entoure le château

Il est interdit de prendre des photos à l’intérieur du « château » mais c’est tout simplement magnifique !

L’anecdote rigolote : on retrouve le damier japonais (dont j’ai oublié le nom, je suis désolée) sur la célèbre marque  luxueuse de maroquinerie (dont sont fans les japonais) ! Louis Vuitton a forcément voyagé au Japon ou bien on lui a rapporté des dessins ou des photographies … Ce motif en damier est très présent à l’intérieur du château.

On a aussi pu voir de très près la salle de réception du Shogun où il a réuni pour la dernière fois tous les Seigneurs du Japon et où prit fin le Shogunat pour passer à l’Ere Meiji. Nous avons pu admirer de très belles peintures. J’aime vraiment beaucoup le système de portes coulissantes qui font que l’on peut grandir ou bien réduire une pièce à sa convenance. J’aime beaucoup moins les cloisons en papier qui ne garantissent pas vraiment beaucoup d’intimité.

Le détail  rigolo : le plancher qui grince de partout, qui fait de la musique,comme ça on est au courant des moindres déplacements !

Le bus nous attend pour nous emmener au Temple d’Or, visite incontournable de Kyoto !

Visite du temple de Kiyomizu Dera: 5 avril

Cette journée ce fut la journée marathon avec la guide et l’ensemble du groupe. Nous avions rendez-vous à 8 h 30 dans le lobby de l’hôtel et nous voilà partis pour la première visiste, le temple de Kiyomizu Dera.

Durant le voyage en bus pour rejoindre le lieu de visite, notre guide se présente succinctement. Elle s’appelle Megumi (la grâce en japonais) et elle est née à Kyoto. Nous allons apprendre grâce à elle ce qu’est le Zen et comprendre la religion Shinto. A chaque fois que nous serons dans le car pour des déplacements entre chaque lieu de visite, elle nous parlera du Japon moderne et ancien. Le « leit motiv » de cette journée sera « c’est comme ça » et surtout « de ne pas briser l’harmonie ». C’est aussi notre guide qui me fera prendre conscience de la condition de la femme au Japon et qui me convaincra définitivement que je suis ravie d’y passer des vacances mais que je ne pourrai pas vivre au Japon. Il y a trop de codes sociaux et de non dits et je suis trop latine pour ça.

Le mot conducteur de notre voyage au Japon aura été « merveilleux » et c’est le mot qui m’est venu à l’esprit à notre arrivée dans ce temple si coloré ! Il est encore tôt lorsque nous arrivons et la fin du lever du soleil est magnifique.

L’entrée du temple de Kiyomizu Dera

Je vais acheter dans ce temple mes premiers porte bonheur, pour offrir aux personnes que j’aime mais aussi pour moi. Je voudrais les prendre tous tellement ils sont jolis et colorés !

La petite pagode

Dans ce temple,coule une source et si l’on boit l’eau de cette source, on vivra plus vieux. PO et moi faisons la queue pour accomplir le rituel. La guide est ravie que nous le fassions et encourage le reste du groupe à le faire. Elle est convaincue que grâce à cette eau bénéfique nous aurons une plus longue vie. 

La source de longévité

Pendant que le reste du groupe fait la queue pour boire à la source, je remarque deux japonaises qui ont un carnet à la main et qui porte de superbes calligraphies. Je comprends qu’à chaque temple visité, elles font calligraphier leur carnet. Je suis sous le charme et je décide d’avoir mon propre Gôshuin Chô et désormais à chaque visite de temple ou de sanctuaire, moyennant 300 yens je le ferai signer. C’est certainement le plus joli souvenir que j’ai rapporté du Japon et j’espère pouvoir continuer à le compléter lors d’un prochain séjour !

Nous quittons le temple de Kiyomizu Dera pour reprendre le bus qui va nous emmener visiter le Nijo-jo.

L’arrivée au Japon : 4 avril

Après un vol mouvementé et pas reposant du tout, nous voici arrivés à Osaka. Nous commençons par faire la queue pour les démarches administratives que nous passons sans encombres. Il y a beaucoup de monde, de différents horizons.

Nous allons ensuite récupérer nos bagages pour enfin retrouver tout le groupe. Le temps que tout le monde arrive, PO en profite pour aller échanger nos Euros en Yens, il échange toute notre fortune et il aura ben fait ! Nous ne retrouverons jamais un aussi bon taux de change durant tout notre séjour.

La guide nous retrouve et nous conduit à notre bus qui doit nous emmener à Kyoto. Adieu Osaka, je n’aurai vu que ton aéroport, j’espère revenir un jour te visiter. Deux heures de bus plus tard nous voilà arrivés à notre hôtel à Kyoto, juste en face de la gare. L’hôtel est moderne, occidental et nous pouvons laisser nos bagages à la conciergerie le temps que nos chambres soient prêtes.

Nous partons à a découverte des alentours de la gare. Nous déjeunerons d’un sandwich acheté vite fait au Lawson de la gare et nous rentrons à l’intérieur. On se laissera tenter par un donut et ce n’était pas forcément une bonne idée. Cela avait goût plus de carton pâte qu’autre chose 😉

Photo prise du haut de la gare de Kyoto

Nous montons tout en haut de la gare pour admirer l’architecture et je me rends compte qu’il y a un grand magasin sur onze étages ! Difficile de résister … J’arrive à convaincre PO d’aller y faire un tour et je fais déjà des achats ! Parmi mes achats un très joli pendentif émaillé d’une sakura pour remercier ma maman de la garde de C. et G. durant deux semaines.

Je trouverai pour moi des cosmétiques, de l’encens, de la papeterie …

Pour la fin de la journée, nous allons visiter notre premier Temple (premier d’une longue série !) tout près de notre hôtel, le temple de Higashi Hongan-ji. Quelle sérénité dans ces lieux ! Les jardins sont très simples, rien d’extraordinaire.

Le Temple de Higashi Hongan-ji

Nous avons tout juste le temps de le visiter, les temples ferment tôt (entre 16 h 30 et 17 h). Nous rentrons à l’hôtel prendre possession de notre chambre et nous sommes très bien installés. Le temps de nous rafraîchir un minimum et nous ressortons dîner.

Nous sommes assez fatigués et nous choisissons la solution de facilité : le sous- sol de la gare de Kyoto est rempli de restaurants. Finalement, le choix s’avère plus difficile que nous l’imaginions et finalement pour notre premier repas au Japon, nous ne serons pas très originaux et nous ne prendrons pas de risque : notre choix se porte sur un Donburi, excellent au demeurant.

   Facile de choisir son repas au Japon ! Les plats proposés sont tous représentés en résine

Notre premier repas au Japon : un Donburi

Nous rentrerons nous coucher pas trop tard car le lendemain une longue journée avec la guide nous attend.

Le jour du départ : 3 avril

C’est le grand jour ! Nous avons rendez-vous avec le reste du groupe à 10 h 30 à l’aéroport Charles de Gaulle.

La bonne nouvelle c’est que nous n’avons pas à nous enregistrer en groupe et nous pouvons le faire individuellement, et c’est beaucoup mieux comme ça. Nous pouvons déposer nos bagages et passer les contrôles de passeport à notre rythme.

Nous décollons vers 13 h 30, et c’est parti pour un vol de douze heures Paris-Osaka. Ce ne sera pas le meilleur vol que je passerai : écran vidéo en panne, pas de lumière et un voisin qui va passer douze heures à me labourer les côtés et écarter ses jambes et les taper contre mes genoux.

Vivement l’arrivée au Japon !